Chế độ thực dân đã tác động mạnh mẽ đến các quốc gia Đông Nam Á trên nhiều phương diện: Về chính trị - hành chính: Xóa bỏ nền độc lập của các quốc gia, thiết lập bộ máy cai trị trực tiếp hoặc gián tiếp, chia để trị, phá vỡ cấu trúc chính trị truyền thống. Về kinh tế: Xây dựng hệ thống giao thông, đô thị phục vụ khai thác tài nguyên; biến nền kinh tế thành nền kinh tế phụ thuộc, chuyên sản xuất nguyên liệu thô và tiêu thụ hàng hóa của chính quốc. Về xã hội - văn hóa: Hình thành các giai cấp mới (tư sản, tiểu tư sản, công nhân); du nhập văn hóa phương Tây, làm mai một văn hóa truyền thống nhưng cũng thúc đẩy sự phát triển của giáo dục hiện đại và tư tưởng tiến bộ. Liên hệ thực tế tại Việt Nam: Thực dân Pháp đã thiết lập bộ máy cai trị chặt chẽ, biến Việt Nam thành thuộc địa kiểu cũ, bóc lột nặng nề. Xây dựng hệ thống đường sắt, cảng biển để vận chuyển tài nguyên. Xã hội phân hóa sâu sắc, xuất hiện các phong trào yêu nước theo khuynh hướng mới. Ảnh hưởng tích cực về cơ sở hạ tầng và giáo dục hiện đại, nhưng cũng để lại di sản kinh tế lạc hậu và sự chia rẽ trong xã hội.