Trong bài thơ "Chân quê", nhân vật "em" là một hình tượng mang tính biểu tượng sâu sắc cho sự phai nhạt của những giá trị truyền thống trước sự xâm nhập của lối sống thị thành. Vốn là một cô gái thôn dã mộc mạc gắn liền với nét đẹp duyên dáng ngàn đời qua "yếm lụa sồi", "áo tứ thân", "khăn mỏ quạ", thế nhưng, chỉ sau một chuyến "đi tỉnh về", "em" đã vội vã lột xác, chạy theo sự phồn hoa với "khăn nhung, quần lĩnh rộn ràng" và "áo cài khuy bấm". Sự thay đổi chóng vánh về trang phục ở "em" không chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài mà còn phản ánh sự chao đảo về cốt cách, tâm hồn. "Em" đại diện cho những người dễ dàng bị lóa mắt bởi sự hào nhoáng của văn minh đô thị, vô tình chối bỏ và đánh rơi mất cái chân chất, mộc mạc của quê hương. Việc "em" rũ bỏ lớp áo quê mùa đã làm "hương đồng gió nội bay đi ít nhiều", gieo vào lòng chàng trai quê nỗi hụt hẫng và xót xa tột cùng ("em làm khổ tôi"). Tóm lại, qua sự đổi thay của nhân vật "em", Nguyễn Bính đã nói hộ nỗi niềm xót xa trước sự mai một của vẻ đẹp thôn dã, đồng thời gửi gắm lời van vỉ tha thiết về việc gìn giữ bản sắc văn hóa hồn hậu của dân tộc.