Các nhân tố tự nhiên là tiền đề quan trọng để phát triển và phân bố ngành nông nghiệp vì sản xuất nông nghiệp phụ thuộc trực tiếp vào điều kiện tự nhiên. Trước hết, khí hậu (nhiệt độ, lượng mưa, ánh sáng, độ ẩm) quyết định cơ cấu cây trồng, vật nuôi và thời vụ sản xuất; mỗi vùng khí hậu khác nhau sẽ hình thành các loại cây trồng, vật nuôi khác nhau. Đất đai là tư liệu sản xuất chủ yếu, độ phì và tính chất đất ảnh hưởng đến năng suất và sự chuyên môn hóa sản xuất của từng vùng. Nguồn nước giữ vai trò thiết yếu đối với sinh trưởng của cây trồng, vật nuôi và nuôi trồng thủy sản; nơi có nguồn nước dồi dào sẽ thuận lợi phát triển nông nghiệp hơn vùng khô hạn. Ngoài ra, địa hình và sinh vật cũng tác động đến hình thức tổ chức sản xuất và lựa chọn giống cây, con phù hợp. Vì vậy, điều kiện tự nhiên không chỉ quyết định khả năng phát triển mà còn chi phối sự phân bố ngành nông nghiệp giữa các vùng.

1, Khái niệm cơ cấu kinh tế
-Cơ cấu kinh tế là tổng thể các bộ phận hợp thành nền kinh tế (các ngành, các thành phần kinh tế, các vùng lãnh thổ…) và mối quan hệ tỉ lệ giữa chúng trong một thời kì nhất định.

2, Phân biệt cơ cấu kinh tế
- Cơ cấu kinh tế theo ngành: Là sự phân chia nền kinh tế thành các ngành sản xuất khác nhau và thể hiện tỉ trọng của từng ngành trong tổng thể nền kinh tế.
Ví dụ: Nông – lâm – ngư nghiệp; Công nghiệp – xây dựng; Dịch vụ.

- Cơ cấu kinh tế theo thành phần kinh tế: Là sự phân chia nền kinh tế theo các hình thức sở hữu và thành phần tham gia sản xuất kinh doanh.
Ví dụ: Kinh tế nhà nước, kinh tế tập thể, kinh tế tư nhân, kinh tế có vốn đầu tư nước ngoài…

- Cơ cấu kinh tế theo lãnh thổ: Là sự phân bố các hoạt động kinh tế theo không gian, vùng miền khác nhau trong cả nước.
Ví dụ: Cơ cấu kinh tế giữa các vùng như Trung du và miền núi Bắc Bộ, Đồng bằng sông Hồng, Đông Nam Bộ…