Cấu hình electron của P (Z=15) là P(Z=15):1s²2s²2p⁶3s²3p³. P có 5 electron hóa trị. Cấu hình electron của H (Z=1) là 1s¹ electron hóa trị. Để đạt cấu hình bền vững của khí hiếm (octet), nguyên tử P cần thêm 3 electron, và mỗi nguyên tử H cần thêm 1 electron. P và 3 nguyên tử H liên kết với nhau bằng 3 liên kết cộng hóa trị đơn. Mỗi liên kết được tạo thành bởi sự dùng chung một cặp electron, một từ P và một từ H. Sau khi tạo liên kết, nguyên tử P có 8 electron lớp ngoài cùng (3 cặp dùng chung và 1 cặp electron không liên kết), thỏa mãn quy tắc octet. Mỗi nguyên tử H có 2 electron lớp ngoài cùng (1 cặp dùng chung), đạt cấu hình bền vững của He.