Vua Hùng thứ 18 có một người con gái tên là Mị Nương. Lớn lên nàng đẹp như hoa, hiền lành cùng với làn da bóng khiến bao nhiêu chàng trai mê mẩn . Nhận ra con gái đã đến tuổi lấy chồng , vua muốn kén cho nàng một người chồng tài giỏi và xứng đáng .Đến cầu hôn nàng có hai vị thần tài giỏi ngang ngửa nhau và đèu rất xứng đáng để làm rể vua Hùng.

Hai người họ , một nhười là Sơn Tinh - chúa tể vùng núi non ; một người là Thuỷ Tinh - chúa tể của vùng nươc thẳm . Băn khoăn không biết chọn ai thì trong đầu ông đã nảy ra một suy nghĩ .Ông gọi hai người kia tới và nói :

'' Nếu muốn lấy Mị Nương thì ta có điều kiện như sau: ngày hôm sau mỗi người phải mang những lễ vật như: một trăm ván cơm nếp, một trăm nệp bánh chưng, voi chín ngà , gà chín cựa , ngựa chín hồng mao , mỗi thứ một đôi , đến trước thì ta sẽ gả con gái cho.

Hôm sau , Sơn Tinh mang lễ vật đến trước và vua hùng đã gả con gái cho Sơn Tinh .

Thuỷ Tinh đến sau không cưới được Mị Nương , đùng đùng nổi giận đuổi theo định bắt Mị Nương thần hô mưa gọi gió, dâng nước sông ngập cả đồi núi Sơn Tinh thấy vậy nhưng không hề hoảng sợ . Thần dùng phép bốc từng quả đồi , dời từng dãy núi , đắp thành dựng luỹ , ngăn chặn dòng lũ . Hai bên đánh nhau rất khốc liệt . Cuối cùng Thuỷ Tinh đuối sức đành rút lui.

Từ đó oán nặng thù sâu , hàng năm Thuỷ Tinh làm mưa gió , bão lũ , dâng nước đánh Sơn Tinh nhưng năm nào cũng mang thất bại trở vế.