Hiện tượng phú dưỡng là sự gia tăng đột ngột của lượng sinh vật phù du, đặc biệt là tảo, trong môi trường nước (ao, hồ, biển) do sự dư thừa các chất dinh dưỡng, chủ yếu là nitrogen và phosphorus. Nguyên nhân: Nước thải sinh hoạt, công nghiệp chưa qua xử lý đổ trực tiếp ra môi trường nước. Sử dụng dư thừa phân bón hóa học (chứa N, P) trong nông nghiệp, sau đó bị rửa trôi xuống các nguồn nước. Sự phân hủy xác động vật, thực vật trong nước. Tác hại: Làm giảm nồng độ oxygen hòa tan trong nước do sự hô hấp của tảo và vi sinh vật phân hủy xác tảo chết. Gây chết cá và các loài thủy sinh khác do thiếu oxygen. Làm suy giảm chất lượng nước, gây mùi hôi thối, ảnh hưởng đến nguồn nước sinh hoạt và du lịch. Một số loài tảo độc có thể sản sinh độc tố gây hại cho con người và động vật.

Vị trí trong bảng tuần hoàn: Ô thứ 7: Dựa trên số hiệu nguyên tử Z=7