- Triều đình nhà Nguyễn suy yếu, chính trị không ổn định, quân đội yếu.
- Kinh tế lạc hậu, xã hội chưa phát triển, nhân dân chưa đoàn kết chống ngoại xâm.
- Thực dân Pháp có quân đội hiện đại, chiến lược xâm lược bài bản, lợi dụng thời cơ để từng bước tiến công.
- Lợi dụng sự chia rẽ trong nước và sự hỗ trợ của các thế lực bên ngoài.
- Mục tiêu khai thác thuộc địa, tài nguyên, thị trường mới.